자신이 근무하던 회사가 F5에 인수되었을 때, 칼 모스비 3세(Carl Mosby III)는 앞으로 어떤 미래가 펼쳐질지 확신할 수 없었습니다. 하지만 얼마 지나지 않아 그는 F5 CEO 프랑수아 로코도누(François Locoh-Donou)가 노변담화에서 흑인 전문직 종사자로서 경력을 쌓아가며 겪었던 개인적인 어려움에 대해 직원들에게 솔직하게 이야기하는 모습을 보았습니다.
몇 달 후, 조지 플로이드는 백인 경찰관에게 살해당했고, 모스비는 ‘목소리를 높이세요(Raise Your Voice)’ 패널 토론에서 로코-도누와 다른 F5 직원들이 인종, 불평등, 두려움, 편견에 관한 자신의 경험을 솔직하게 나누는 모습을 지켜보았습니다.
“F5의 리더들이 그렇게 자유롭고 솔직하게 이야기하는 모습을 보면서 저도 같은 방식으로 참여할 수 있다는 자신감을 얻었습니다.” F5의 솔루션 엔지니어링 디렉터인 모스비는 말합니다. “우리 리더들은 자신의 취약한 모습을 드러내는 용기를 내고 있었습니다. 저는 그런 모습을 한 번도 본 적이 없었고, 기업 환경에서 그런 경험을 해본 흑인도 많지 않을 것이라고 생각합니다.”
이러한 행사들은 모스비에게 큰 영향을 미쳤고, F5에 계속 남기로 한 그의 결심을 굳혀 주었습니다. 또한 그는 이 행사들을 주최한 F5의 직원 포용 그룹(EIG)인 F5 Appreciates Blackness(FAB)에 가입하게 되었습니다.
현재 Mosby는 FAB의 글로벌 의장을 맡아 EIG 회원 455명과 함께 흑인 전문가들의 성공을 지원하는 더욱 포용적인 회사를 만들기 위해 노력하고 있습니다. 그는 “FAB의 리더로 활동하면서 제 자신에 대해 큰 확신을 얻게 되었습니다.”라며 “많은 사람의 주목을 받기도 하지만, 이전에는 경험하지 못했던 지원과 신뢰, 열린 소통도 누리고 있습니다.”라고 말합니다.
흑인 F5 직원들을 위한 커뮤니티 조성
2018년 영화 <블랙 팬서>에서 영감을 받은 소수의 흑인 F5 직원들은 커뮤니티를 형성하기 위해 비공식 이메일 배포 목록을 만들었습니다. Mosby가 합류한 2020년 무렵에는 이 모임이 경영진과 회사의 지원을 받는 공식 F5 EIG로 발전해 있었습니다.
현재 EIG는 흑인 F5 직원과 이들을 지지하는 동료들에게 리더십 및 네트워킹 기회를 제공합니다. 또한 더 많은 흑인 인재를 F5에 채용하기 위해 노력하는 한편, 더 폭넓은 커뮤니티와 협력하여 기술 업계에서 흑인 전문가의 대표성을 높이고 있습니다.
“흑인 직원과 우리의 지지자들로 이루어진 FAB 구성원들은 제게 가족과도 같습니다. 우리는 모두 서로를 지지하고 북돋아 줍니다. 이러한 유대감은 큰 힘이 되며, F5를 더 일하기 좋은 곳으로 만들어 줍니다.”
칼 모스비 3세, F5 Appreciates Blackness 글로벌 의장
FAB는 연중 여러 차례 연사 초청 시리즈와 다양한 행사를 개최하며, 그중 다수는 미국과 영국의 마틴 루터 킹 데이, 준틴스, 흑인 역사의 달과 같은 주요 기념일에 맞춰 진행됩니다.
예를 들어 미국의 흑인 역사의 달을 맞아 FAB는 F5 직원들을 위한 주간 행사를 개최합니다. 여기에는 지역사회에서 자원봉사를 하는 F5 직원들의 패널 토론, 수상 안전 옹호 활동가 체직 쓰노다와의 대화, 나이지리아계 미국인 작가 에니탄 베레올라가 진행하는 ‘봉사를 통한 성장’과 F5 최고정보책임자 이베트 스미스가 진행하는 ‘봉사의 리더십’이라는 두 차례의 기조연설이 포함됩니다. 이 모든 행사는 ‘봉사의 해’라는 주제를 알리기 위한 것으로, EIG는 연중 계속해서 이 주제를 강조할 예정입니다.
또한 이 EIG는 F5에서 근무하는 흑인 전문가들의 감동적인 이야기를 소개하는 팟캐스트인 ‘FAB-U-LOUS Voices’를 후원합니다. 다른 F5 EIG와 협력하여 공통 관심사를 다루는 행사를 개최하며, 모든 F5 직원이 인종차별에 대해 배우고 사회적 불의를 해소할 수 있는 기회를 제공합니다.
“FAB은 서로 교류하고 자신의 목소리를 낼 수 있는 안전한 공간을 제공합니다.” 2018년에 FAB에 가입한 후 FAB 리더가 되었으며 2022년 8월부터 FAB의 총괄 후원자를 맡고 있는 Dyana Langley-Robinson은 이렇게 말합니다. “또한 사람들이 회사 안팎에서 변화를 만들어 나갈 수 있는 매우 소중한 공간이기도 합니다.”
더 많은 흑인 인재의 기술 업계 진출 유도
FAB는 F5 직원들을 지원하는 데 그치지 않고 더 넓은 지역사회에서 흑인들의 위상을 높이는 데도 기여합니다. 예를 들어 EIG는 F5가 후원한 지역사회 행사인 ‘진솔한 대화: 기술 업계의 흑인 리더들’을 공동 주최했습니다. 이 행사에는 Locoh-Donou를 비롯한 주요 기술 기업의 리더들과 초청 연사 Trevor Noah가 참석해 흑인 전문가로서 겪은 경험을 솔직하게 나눴습니다.
EIG는 시애틀 경제개발국 및 시애틀 지역의 기술 기업들과 협력해 기술 업계의 흑인 전문 인력을 확대하기 위한 지속적인 이니셔티브인 ‘Black Tech Night’를 개최하고 있습니다. 또한 대학 캠퍼스에서 F5 인턴을 모집하고, 학생들이 F5와 기술 업계에서 일하는 것이 어떤 것인지 알아볼 수 있도록 다양한 행사를 개최합니다.
지역사회 봉사 역시 FAB의 우선 과제이며, 회원들은 자발적으로 시간을 내어 봉사하도록 권장받습니다. 예를 들어 연말연시에는 EIG가 Boys and Girls Club of Greater Seattle과 협력하여 저소득 가정에 선물을 전달합니다. 또한 마틴 루터 킹 주니어 기념일에 ‘봉사의 날’ 행사를 마련해 모든 F5 직원이 시애틀의 Food Lifeline이나 자신에게 의미 있는 다른 단체에서 하루 동안 자원봉사에 참여하도록 독려합니다.
F5의 글로벌 영업 운영 혁신 담당 부사장인 랭글리-로빈슨은 “FAB는 모든 구성원이 열정을 쏟는 프로젝트입니다”라고 말합니다. “직원들이 각자의 고유한 삶의 경험을 개인적으로나 직업적으로 모두 의미 있는 방식으로 활용할 수 있는 매우 드문 기회입니다.”
어려움을 극복할 수 있는 안전한 공간 제공
무엇보다도 FAB는 회원들이 어려움을 헤쳐 나가고 필요한 커리어 조언을 받을 수 있는 안전한 공간을 제공합니다. Mosby는 “사람들은 저와 다른 FAB 리더들에게 이메일을 보내 그저 이야기를 나누고 싶어 합니다”라고 말합니다. “그런 지원이 없다면 자신의 커리어에 부정적인 영향을 미치는 방식으로 상황에 대응할 수도 있습니다. 하지만 공감과 조언이 있으면 이들은 더욱 성장할 수 있습니다.”
EIG가 제공하는 지원은 흑인 직원들의 장기 근속에도 도움이 되고 있습니다. 랭글리-로빈슨은 “여러 사람이 제게 ‘제가 아직도 F5에 다니는 건 FAB 덕분이에요’라고 말했습니다”라며, “개인의 관점을 이해하고 존중해 주는 리더 그룹이 있다는 데서 오는 신뢰가 있습니다”라고 말합니다.
F5의 재무 분석가인 Ivan Idro는 FAB 회원으로 활동한 3년 동안 FAB가 직업적으로나 개인적으로 큰 도움이 되었다고 말합니다. 직업적인 측면에서 EIG는 F5와 기술 업계에 대한 지식을 넓히는 데 도움을 주었으며, 그렇지 않았다면 알지 못했을 성장 기회도 접할 수 있게 해주었습니다.
개인적으로는 기술 업계의 많은 흑인이 겪는다고 그가 말하는 가면 증후군의 영향을 극복하는 데 도움이 되었습니다. 이드로는 “소수 집단에 속해 있다는 사실은 때때로 자신감을 흔들고 자유롭게 말하거나 행동하는 능력을 위축시킵니다.”라고 말합니다. “FAB는 제가 이러한 두려움을 극복하고, 제가 발휘할 수 있는 역량과 그 이상의 가치를 꾸준히 제공하도록 도와주었습니다.
F5 데이터 거버넌스 분석가인 Ruva Chimedza 역시 직장에서 겪은 가면 증후군과 미세한 차별에 맞서기 위해 FAB의 도움을 받았다고 말합니다. “FAB는 모든 면에서 제게 힘을 실어 주었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “제 경험을 솔직하게 이야기할 수 있고, 제 자신을 희생하지 않으면서 어려운 상황에 전문적으로 대처하는 방법에 대해 솔직한 피드백도 받을 수 있습니다.”
Chimedza는 FAB가 구성원들의 성공을 위해 적극적으로 투자하며 공동체와 소속감을 제공한다고 말합니다. 또한 EIG는 F5 직원들이 흑인 동료들과 그들이 직면한 어려움을 이해할 기회를 제공합니다. 그녀는 “EIG에 투자하면 직원들의 충성도가 크게 높아집니다”라고 말합니다. “구성원들이 있는 그대로의 자신을 드러낼 수 있는 안전한 공간을 제공함으로써 훌륭한 근무 환경을 조성하는 것이죠.”
F5가 돋보이는 조직이 되도록 지원
Mosby에 따르면 FAB의 성공 비결 중 하나는 회사 리더들의 진정성 있는 지원입니다. 그는 “François를 비롯해 거의 모든 최고 경영진이 단순히 소극적인 지지에 그치지 않습니다. 행사에 직접 참석하고, 격려하며, 먼저 손을 내밉니다.”라고 말합니다. “그리고 모든 EIG에 이처럼 전폭적인 지원이 이루어지면 큰 변화를 만들어 낼 수 있다고 생각합니다.”
Langley-Robinson도 이에 동의한다. “우리 경영진은 이러한 노력을 꾸준히 지원해 온 실적이 입증된 팀입니다.”라고 그녀는 말한다. “우리의 우려를 알아보고 이해하는 유색인종 CEO가 있다는 점은 다양한 배경과 문화를 지닌 전문가들이 매력을 느끼고 함께하고 싶어 하는 뛰어난 조직으로 자리매김하는 데 도움이 됩니다.”
FAB 회원이 계속 늘어남에 따라 Mosby와 Langley-Robinson은 F5 내부와 더 넓은 지역사회 모두에서 흑인 전문가들의 목소리를 지속적으로 높일 것입니다. 또한 흑인 F5 직원들이 자신의 모습 그대로 성장할 수 있는 안전한 공간을 조성할 것입니다. Mosby는 “흑인 직원과 지지자 모두를 포함한 FAB 회원들은 제게 가족과도 같습니다.”라고 말합니다. “우리는 모두 서로를 지지하고 북돋아 줍니다. 이러한 유대감은 큰 힘이 되며, F5를 더 일하기 좋은 곳으로 만들어 줍니다.”
F5의 EIG에 대해 자세히 알아보려면 F5의 앨라이십 웹페이지를 참조하세요.
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