API 경제에 대해서는 이미 많은 글이 쓰였습니다. 이는 인기 있는 서비스가 공개 API를 통해 내부를 개방할 때 나타나는 파급 효과입니다. 이러한 개방은 일반 소비자뿐 아니라 기업 고객의 삶까지 더 편리하게 해 주는 앱, 웹사이트 및 기타 도구의 개발을 촉진합니다.
이는 특히 데이터 센터의 기반을 이루는 네트워크 영역에서 더욱 그렇습니다. 주요 인프라 공급업체가 API를 제공한다는 소식이 대부분의 사람에게는 그다지 흥미롭지 않을 수 있지만, ‘네트워크’ 운영을 책임지는 이들에게는 더없이 반가운 소식입니다. 성장하고 있는 이 ‘또 다른’ API 경제가 중요한 이유는 단지 자동화와 오케스트레이션을 더욱 신속하고 성공 가능성 높게 추진할 수 있기 때문만은 아닙니다. 그것도 한 가지 이점이지만, 유일한 이점은 아닙니다.
인프라 API는 조직이 더욱 자동화되고 효율적인 데이터 센터로 나아가는 경로를 자유롭게 선택할 수 있게 해주는 수단입니다. 이러한 API가 없다면 조직은 공급업체의 자의에 따라 솔루션 간 통합이 미리 구현된 선택지 중에서만 골라야 할 것입니다. 과거 네트워크 분야가 바로 그랬습니다. 당시 전략적 파트너십은 네트워크 관리 시스템 및 애플리케이션 모니터링 도구 세트와의 통합, 나아가 공급업체 솔루션 간의 상호 통합을 의미했습니다. 한때는 영화 「헤더스」가 인프라 및 네트워크 공급업체 간 파트너십의 성격을 설명하는 적절한 비유가 될 법한 시절도 있었습니다. 물론 어떤 공급업체들이 서로를 지원해야 하는지에 관한 고객 의견도 수렴되어 고려되었지만, 누가 누구와 통합될지를 결정하는 방정식에서는 시장 역학도 그에 못지않은 비중을 차지했습니다.
API는 이러한 역학 관계를 바꿉니다. 오늘날의 API는 인프라가 API를 지원하기만 하면 사용 중인 거의 모든 도구 세트, 프레임워크 또는 시스템과 통합할 수 있습니다. HTTP REST와 (일반적으로) 페이로드로 사용되는 JSON이 사실상 업계 표준으로 자리 잡으면서 더 광범위한 API 경제가 크게 확장되었고, 그 결과 일반적으로 거의 모든 것을 자동화하고 오케스트레이션하며 통합할 수 있게 되었습니다.
이는 단순한 인식에 그치지 않습니다. 전 세계의 많은 사람을 대상으로 실시한 ‘애플리케이션 딜리버리 현황’ 설문조사에서 인프라의 API 지원이 얼마나 중요한지 물었습니다. 압도적인 다수가 중요하다고 답했습니다. 2017년 조사에서는 56%가 중요하거나 매우 중요하다고 답했고, 32%는 어느 정도 중요하다고 답했습니다. 별로 중요하지 않다고 답한 비율은 12%에 불과했습니다. 같은 질문을 했던 2016년에는 API를 지원하는 인프라가 중요하거나 매우 중요하다고 답한 비율이 31%에 그쳤습니다. 중요하지 않다고 답한 비율은 2016년 23%로, 올해의 거의 두 배였습니다. 당시에는 인프라의 API 지원이 그다지 중요하지 않다고 여긴 것입니다.
이는 놀라운 방향 전환이며, 현대적인 환경에서 운영을 확장하기 위한 전술적 대응이자 전략적 대응으로서 DevOps의 중요성이 커지고 있음을 보여줍니다. 2017년에 상당수의 조직이 프라이빗 클라우드에 투자할 계획이라는 점을 고려하면, 또 다른 API 경제에 대한 이러한 태도는 놀라운 일이 아닙니다. 진정으로 자동화되고 오케스트레이션된 클라우드형 환경을 구현하는 데 필요한 인프라 및 네트워크 서비스의 추상화를 위해서는 모든 요소가 API를 지원해야 합니다. 이것이 API 지원 인프라에 대한 관점이 바뀌는 주된 요인이 아니라고 하더라도, 방화벽, 부하 분산, DNS와 같은 가장 기본적인 네트워크 서비스조차 필요로 하는 앱이 증가하면서 데이터 센터가 해당 서비스를 제공하는 장치를 프로비저닝하고 확장하며 관리하는 방식에도 변화가 요구됩니다. 즉, 자동화와 오케스트레이션이 필요합니다. 단순히 더 많은 인력을 투입한다고 해서 운영 효율성이나 처리량이 실제로 향상되지는 않기 때문입니다. 반면 자동화와 오케스트레이션은 이를 향상시킵니다.
또 다른 API 경제는 조직이 자유롭게 다양한 요소를 조합하여 세계적 수준의 아키텍처를 구축할 수 있게 하고, 성장 중인 기업이 자동화와 오케스트레이션을 통해 운영을 효율적으로 확장할 수 있도록 지원한다는 점에서 매우 중요합니다.
조직이 고객과 소통하고 서비스를 제공하는 방식에서 디지털 혁신을 겪고 있다는 점을 흔히 강조하지만, 이러한 변화는 데이터 센터에서도 일어나고 있습니다. 기존 운영 방식이 API, 템플릿, 알고리즘을 통해 디지털 방식으로 혁신되고 있는 것입니다.
API 만세.
작성자 소개
Lori MacVittie는 F5 CTO 오피스의 수석 엔지니어이자 최고 에반젤리스트로, 애플리케이션 딜리버리, 자동화 전략 및 인프라 분야에서 깊이 있는 전문성을 보유하고 있습니다. AI 에이전트를 위한 가드레일을 정의하고, 취약한 멀티클라우드 아키텍처를 분석하며, 확장 가능한 시스템의 한계를 탐구하는 등 복잡한 문제를 명확하게 풀어내는 것으로 잘 알려져 있습니다. 애플리케이션 개발, IT 아키텍처, 네트워크 및 시스템 운영 전반에 걸쳐 30년 이상의 업계 경험을 쌓았습니다. F5에 합류하기 전에는 수상 경력이 있는 기술 편집자로 활동했습니다. MacVittie는 컴퓨터 과학 석사 학위를 보유하고 있으며, 보안, 클라우드 및 엔터프라이즈 아키텍처 분야를 아우르는 다수의 저서를 집필한 작가입니다. 또한 보드게임과 비디오 게임을 열정적으로 즐기며, 치즈에 대해서는 거리낌 없이 확고한 견해를 갖고 있습니다.
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