차세대 흑인 리더에 대한 투자

F5 에코시스템 | 2021년 3월 11일

교육은 삶의 진로를 바꾸는 열쇠입니다. F5는 유색인종 학생들이 장기적인 학업 성취를 이루고 리더로서의 삶을 살아갈 수 있도록 준비시키는 Rainier Scholars를 지원하게 되어 매우 기쁩니다.

마틴 루터 킹 주니어는 “인생에서 가장 끈질기고 시급한 질문은 ‘당신은 다른 사람들을 위해 무엇을 하고 있는가?’입니다”라고 말한 적이 있습니다. 이 질문은 제 직장 생활 내내 마음속에 자리해 왔습니다. 제가 F5에 합류한 주요 이유 중 하나는 사람을 최우선으로 생각하는 기업 문화와 사회적 가치 실현을 위한 헌신이었습니다.

저는 언제나 아이들, 특히 소외되고 충분한 지원을 받지 못하는 환경의 아이들에게 깊은 관심을 가져왔습니다. 또한 모든 아이가 성공하고 번영할 기회를 누릴 수 있는, 인종적으로 정의롭고 공정한 사회를 만드는 데 우리 모두가 역할을 해야 한다고 믿습니다.

안타깝게도 이러한 격차는 어린 나이부터 뚜렷하게 나타납니다. 미국 전역에서 공립 고등학교의 평균 졸업률은 흑인 학생이 10%포인트 더 낮습니다 백인 학생보다. 또한 4년제 대학에 진학한 흑인 학생의 6년 이내 졸업률은 40%에 불과합니다.

F5의 Global Good 프로그램을 이끄는 책임자로서, 저는 Rainier Scholars의 관계자들과 이들이 근면하지만 충분한 기회를 얻지 못하는 유색인종 학생들을 위해 운영하는 탁월한 학업 준비 및 리더십 개발 프로그램을 알게 되어 기뻤습니다. 이 집중적인 12년 과정은 매년 60명의 신규 학생에게 초등학교 5학년부터 대학까지 맞춤형 지원을 제공하며, 대학 졸업률을 높이고 우리 지역사회의 다양성을 대변하는 차세대 리더들이 역량을 발휘하도록 돕는 것을 목표로 합니다.

이 프로그램은 5학년 때 시작되며, 학업 역량과 문화적 정체성을 함양하기 위해 14개월 동안 수준 높은 여름학교, 방과 후 수업, 토요일 수업을 진행합니다. 6학년부터 대학 졸업 때까지 학생들은 매주 개인 지도, 역량 강화 워크숍, 문화 활동, 연례 수련회에 참여하며, 이 모든 과정은 성공적인 학업 수행에 필요한 역량을 기르도록 설계되어 있습니다.

프로그램 전반에 걸쳐 학생들은 리더십 워크숍과 수련회에 참여합니다. 또한 대학 지원 절차를 밟고 여름 인턴십에 지원하는 데 도움을 받습니다. 아울러 4년제 대학 진학과 이후의 직업 생활을 준비할 수 있도록 개인별 맞춤형 학업 및 진로 상담을 받습니다.

지난해 초, 저희는 F5 Tower에서 Rainier Scholars 관계자들을 만나 이 단체의 헌신과 열정에 깊은 인상을 받았습니다. 20년 전 설립된 이래 Rainier Scholars는 소외된 청소년들의 삶을 변화시키는 놀라운 성과를 거두었습니다. 무려 99%가 4년제 대학에 진학하며, Rainier Scholars 학생의 93%는 대학을 졸업했거나 졸업을 앞두고 있습니다. 참고로 미국에서 학사 학위 취득을 목표로 하는 학생들의 4년제 대학 졸업률은 62%에 불과합니다.

이 중요한 활동을 더욱 발전시키기 위해 F5는 최근 Rainier Scholars에 용도 제한이 없는 50만 달러의 보조금을 지원했습니다. 이 보조금은 흑인 청소년의 역량 강화를 위해 70만 달러를 지원하는 F5 흑인 교육 역량 강화 이니셔티브의 핵심 요소입니다. 이 이니셔티브의 일환으로 F5는 워싱턴주 전역의 유색인종 학생들이 디지털 기술을 이용할 수 있도록 지원할 예정입니다. 또한 기술 분야 진로에 관심이 있는 청소년 20명에게 대학 장학금을 수여하고, 역사적으로 충분한 기회를 얻지 못한 학생들의 지원을 장려할 것입니다.

Rainier Scholars는 교육이 삶의 진로를 바꾸는 열쇠라고 믿으며, 유색인종 학생들이 12년에 걸쳐 대학을 졸업하고 리더로서의 삶을 살아갈 수 있도록 전폭적으로 지원함으로써 이러한 믿음을 실천하고 있습니다.

Rainier Scholars의 노고와 헌신에 감사드립니다. 이처럼 뜻깊은 프로그램과 이 프로그램이 우리 지역사회에 미치는 깊은 영향을 지원하게 되어 매우 기쁩니다.

Rainier Scholars에 대해 더 자세히 알아보고 장학생들의 이야기를 통해 영감을 얻고 싶으시다면, 이 단체가 주최하는 4월 29일 온라인 연례 오찬 행사에 참석해 주세요.

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태그: 2021

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