휴대용 글루텐 센서.
오늘날 시장에 쏟아져 나오는 ‘사물’의 수는 놀라울 정도이며, 매일 새롭고 때로는 예상치 못한 제품이 등장합니다. 사물 인터넷을 둘러싼 혁신의 규모가 워낙 방대하다 보니, 이러한 노력에 투입되는 자원의 대부분이 말 그대로 ‘사물’에 집중되어 있다고 생각하기 쉽습니다.
물론 이제 제가 전혀 그렇지 않다고 말할 거라는 걸 아시겠죠. 이제는 저를 잘 아시니까요. 제가 원래 그렇잖아요.
실제로 사물 간 통신이 IoT의 중요한 구성 요소인 것은 분명하지만, 시장의 또 다른 축은 결국 사물이 통신하는(그리고 사물과 통신하는) 애플리케이션입니다. Evans Data의 2015년 글로벌 IoT 개발 설문조사에 따르면 개발자의 절반가량이 미들웨어, 백엔드 시스템, 관리 및 제어용 웹 기반 UI와 같은 지원 애플리케이션을 개발하고 있습니다. IoT 개발의 중점 분야로 가장 많이 언급된 프로젝트 유형은 무엇일까요? 바로 업무 환경 자동화입니다.
IoT의 재미가 새로운 기기와 가지고 놀 장난감에 있는 것은 분명하지만(솔직히, 기기를 싫어하는 사람이 어디 있겠는가?), IoT의 비즈니스 가치는 앱과 생산성, 프로세스 최적화에 있다. 이런 비즈니스 측면의 고려 사항은 소비자들이 열광할 최신 기기만큼이나 IoT의 성공에 매우 중요하다.
이는 새로운 개념이 아닙니다. Gartner는 이미 2014년 초에 이러한 현실과 특히 비즈니스 운영에 대한 IoT의 적용 가능성을 파악했습니다:
“"IoT는 원격 자산을 연결하고 자산과 중앙 집중식 관리 시스템 간에 데이터 스트림을 제공합니다. 그런 다음 이러한 자산을 신규 및 기존 조직 프로세스에 통합하여 상태, 위치, 기능 등에 관한 정보를 제공할 수 있습니다. 실시간 정보는 상태를 더욱 정확하게 파악할 수 있게 하며, 사용 최적화와 더욱 정확한 의사결정 지원을 통해 활용도와 생산성을 높입니다. 비즈니스 및 데이터 분석은 IoT 환경에서 제공되는 데이터에 대한 비즈니스 요구사항을 파악할 수 있는 통찰력을 제공하며, IoT로 보강된 데이터와 정보의 변동을 예측하는 데 도움이 됩니다.” [강조는 필자] ”
사물 인터넷을 최신 기술의 실험장으로 보고 싶겠지만(실제로도 그렇지만), 이는 결코 가볍게 볼 일이 아닙니다. 확장성과 보안성을 갖추고 IoT의 궁극적 산물인 데이터를 제공해야 하는 데이터 센터에도 중대한 영향을 미칩니다. 오늘날 기업이 가장 중요하게 생각하는 것은 IoT를 제품화하고 수익화하는 방법이 아니라, 이를 활용해 기존 시스템에서 더 큰 가치를 창출하고 성장의 발판으로 비즈니스 프로세스를 최적화하는 방법입니다. 프로세스가 확장되지 못하면 비즈니스도 확장될 수 없습니다.
이는 DevOps와 애자일을 도입하게 된 배경과 크게 다르지 않습니다. 개발과 배포를 관리하는 프로세스가 늘어나는 수요를 감당할 만큼 충분히 확장되지 못했기 때문입니다. 그래서 도구와 기술을 도입하고 자동화와 오케스트레이션을 적용했으며, 데이터를 다시 피드백 루프에 반영해 하루에도 수없이 제공하고 배포할 수 있을 때까지 프로세스를 최적화했습니다. 이제 기업도 데이터 센터뿐만 아니라 제조 현장, 도로, 공급망 및 유통 채널 전반에서 같은 일을 해야 합니다.
그리고 이 일이 실현되는 방식은 바로 ‘사물’이 될 것이라고 합니다.
즉, IT 담당자인 여러분은 백엔드에서 미들웨어 및 데이터 스토리지 구성 요소와 함께 애플리케이션을 지원해야 합니다. 전례 없는 수준으로 확장하고, 성능과 비용이라는 핵심 우려 사항을 완화할 수 있도록 새로운 솔루션을 설계해야 합니다.
이러한 앱과 생성되는 방대한 데이터를 지원하기 위해 데이터 센터의 일부가 클라우드로 이전될 수 있지만(모든 보고서에 따르면 IoT가 있는 곳에는 클라우드도 존재합니다…), 그렇다고 해서 이러한 새로운 백엔드 웹 기반 애플리케이션을 배포하고 제공하는 데 필요한 서비스와 아키텍처를 마련해야 할 IT의 책임이 사라지는 것은 아닙니다. 이러한 애플리케이션에는 솔루션이 본래의 목표인 비즈니스 최적화를 달성하는 데 필요한 확장성, 보안 및 성능이 보장되어야 합니다. 데이터 센터든 클라우드든(또는 이 둘을 결합한 환경이든) 이전과 마찬가지로 서비스를 배포해야 합니다. 핵심은 데이터 센터와 클라우드를 연결하고, 앱이 어디에 있든 일관된 운영 환경을 제공하며, 하이브리드 클라우드 환경에서 앱, 리소스 및 서비스를 관리하는 담당자가 더욱 원활하게 운영할 수 있도록 지원하는 솔루션을 찾는 것입니다.
사물들이 서로 통신하게 될 것입니다. 물론입니다. 하지만 그만큼 자주 애플리케이션과도 통신하고, 애플리케이션 역시 사물과 통신하게 될 것입니다. 모든 기업의 기존 IT에 가장 직접적인 영향을 미치는 것은 바로 이러한 애플리케이션입니다. 사물과 통신하든 사람과 통신하든 관계없이 애플리케이션을 제공하고 확장하며 보호하는 일은 언제나 IT의 몫이기 때문입니다.
작성자 소개
Lori MacVittie는 F5 CTO 오피스의 수석 엔지니어이자 최고 에반젤리스트로, 애플리케이션 딜리버리, 자동화 전략 및 인프라 분야에서 깊이 있는 전문성을 보유하고 있습니다. AI 에이전트를 위한 가드레일을 정의하고, 취약한 멀티클라우드 아키텍처를 분석하며, 확장 가능한 시스템의 한계를 탐구하는 등 복잡한 문제를 명확하게 풀어내는 것으로 잘 알려져 있습니다. 애플리케이션 개발, IT 아키텍처, 네트워크 및 시스템 운영 전반에 걸쳐 30년 이상의 업계 경험을 쌓았습니다. F5에 합류하기 전에는 수상 경력이 있는 기술 편집자로 활동했습니다. MacVittie는 컴퓨터 과학 석사 학위를 보유하고 있으며, 보안, 클라우드 및 엔터프라이즈 아키텍처 분야를 아우르는 다수의 저서를 집필한 작가입니다. 또한 보드게임과 비디오 게임을 열정적으로 즐기며, 치즈에 대해서는 거리낌 없이 확고한 견해를 갖고 있습니다.
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