미국 직장 문화에 동화되기 위해 르네 네리는 오랫동안 자신의 정체성을 숨겼습니다. 많은 사람이 그가 라틴계라는 사실을 알아채지 못했고, 그 역시 굳이 밝히지 않았습니다. F5에서 마케팅 및 아트 디렉터로 일하는 네리는 “이곳에 왔을 때 문화에 동화되려고 지나칠 정도로 많은 노력을 기울였습니다”라고 말합니다. “그래서 사람들은 종종 제 진정한 모습을 보지 못했습니다.”
멕시코계라는 자신의 정체성을 인정받고 싶었던 네리는 F5 라틴계 직원 포용 그룹(EIG)에 가입했습니다. 현재 그는 글로벌 공동 의장을 맡아 F5의 다른 라틴계 직원들이 자신의 경험을 공유할 수 있는 안전한 공간을 조성하기 위해 노력하고 있습니다.
“자기 자신에게 충실하면서 동시에 경력을 발전시키는 것은 쉽지 않은 일입니다.”라고 네리는 말합니다.
조직에 적응하기 위해 자신의 정체성을 억누르기
안타깝게도 네리와 같은 경험은 흔하지 않습니다. Center for Talent Innovation의 보고서에 따르면, 라틴계 전문직 종사자들은 자신의 정체성을 감출수록 더 빠르게 승진하며, 라틴계 직장인의 76%가 직장에 적응하기 위해 자신의 일부 모습을 숨기는 데 에너지를 쏟고 있습니다. 이 연구에서는 자신의 정체성을 드러내지 않는 사람들이 승진할 가능성이 세 배 더 높은 것으로 나타났습니다.
게다가 차별과 미세 공격도 만연해 있습니다. Coqual 보고서에 따르면 미국 전역의 라틴계 전문직 종사자 중 약 4분의 1은 회의에서 관리자가 자신의 의견을 공개적으로 지지해 준다고 느끼지 못합니다. 또한 21%는 동료들이 이민이나 이민자에 대해 부정적인 발언을 자주 한다고 답했습니다. 네리는 “다양성과 포용성이 정치적 쟁점으로 떠오르면서 이민자들이 매우 무례한 방식으로 언급되고 있으며, 이로 인해 사람들이 자신의 정체성에 관해 이야기하기를 더욱 꺼리게 됩니다”라고 말합니다.
경험을 공유할 수 있는 안전한 공간
2019년에 시작된 F5 Latinx EIG는 라틴계 직원들이 자신의 경험을 공유하고 어려운 주제에 대해 논의할 수 있는 안전한 공간을 만드는 데 중점을 두고 있습니다. 이 EIG는 전 세계 F5 직원 230명으로 구성되어 있으며, 매달 온라인 토론을 위해 한자리에 모입니다. 회의는 정해진 안건 없이 자유로운 분위기에서 진행됩니다. 사람들이 서로를 알아가고 마음속에 있는 어떤 이야기든 솔직하게 나눌 기회를 만드는 것이 목적입니다.
“직장에 나올 때마다 내 일부를 감추고 있다는 사실을 깨달은 순간, 정신이 번쩍 들었어요.” 네리는 말합니다. “제 목소리를 내야 한다는 걸 깨달았죠. 그리고 다른 모든 사람도 자신의 의견을 말하고 자신의 배경에 자부심을 느낄 수 있는 장을 만들고 싶었어요.”
““이와 같은 기회는 직원 참여도를 높인다고 생각합니다. 공동체에 소속되면 회사에 더 큰 애착을 느끼고 더 오래 함께하고 싶어집니다.” - 오베드 프란시스코 콜린, F5 라틴계 직원 포용 그룹 글로벌 공동 의장”
Neri와 함께 F5 Latinx의 공동 의장을 맡고 있는 Obed Francisco Colin은 자신의 억양 때문에 때때로 무시당한다는 느낌을 받은 적이 있다고 말합니다. 그는 “어떤 사람들은 영어 원어민이 아니라는 것을 알게 되면 다소 거리를 두는 경향이 있고, 억양 때문에 제가 하는 말에 제대로 귀 기울이지 않는 것 같습니다”라고 말합니다. “다행히 F5에서는 그런 느낌을 받은 적이 없습니다.”
선임 고객 성공 관리자인 Colin은 다른 Latinx 전문가들이 경력을 어떻게 개척해 나가는지 더 잘 이해하고, 이들이 성장하는 데 필요한 기술과 자원을 제공하고자 Latinx EIG에 가입했습니다.
F5 Latinx는 매월 정기 모임을 갖는 것 외에도 연중 다양한 행사를 개최하며, 그중 다수는 히스패닉 문화유산의 달을 중심으로 진행됩니다. 올해 EIG는 비영리 단체 HITEC과 협력해 체계적인 경력 경로 설계에 관한 웨비나를 제공하고, Coqual과 함께 직장 내 스폰서십에 대해 논의합니다. 또한 현대적인 의료 서비스 제공자를 초청해 정신적 웰빙과 개인적 성장에 관해 이야기하고, F5의 시애틀 및 과달라하라 사무소에서 대면 기념행사를 개최합니다.
EIG는 고인이 된 가족과 친구들을 기리는 라틴아메리카 국가들의 축제인 ‘죽은 자들의 날’을 기념하는 행사도 개최합니다. 또한 지난해에는 F5의 CEO인 프랑수아 로코도누(François Locoh-Donou)가 진행한 패널 토론을 마련해, F5의 라틴계 직원들이 기술 업계에서 성공적으로 성장하기 위해 겪은 어려움과 통찰을 공유했습니다.
“이런 기회가 직원들의 참여도를 높인다고 생각합니다.”라고 Colin은 말합니다. “공동체에 소속되어 있으면 회사에 더 큰 애착을 느끼고 더 오래 근무하고 싶어집니다.”
직장 내 어려움 극복하기
참여자들은 F5의 라틴계 EIG가 소속감을 형성하고, 직장에서 있는 그대로의 자신을 드러낼 수 있다는 자신감을 높여 주었다고 말합니다.
F5의 비즈니스 애널리스트인 스테파니 오테로는 백인 남성이 주류를 이루는 기술 업계에서 자신이 이방인처럼 느껴질 때가 많았다고 말합니다. 때로는 이로 인해 자신의 역량과 성과를 의심하고 자신이 이곳에 속할 자격이 있는지 되묻게 되는 가면 증후군을 겪기도 했습니다.
Latinx EIG에 참여하면서 이러한 감정을 극복하는 데 도움이 되었습니다. 그녀는 “개인적으로 Latinx EIG의 일원이 되면서 공동체 의식과 지지를 얻었고, 비슷한 경험과 문화적 배경을 가진 사람들과 교류할 수 있는 공간이 생겼습니다”라고 말합니다. “직업적으로는 EIG에서 제공하는 다양한 경력 개발 워크숍을 통해 역량과 지식을 키울 수 있었습니다. 이 네트워크는 성장을 촉진하고 멘토링을 장려하며, 제가 커리어를 발전시킬 수 있도록 동기를 부여합니다.”
F5의 SOC 분석가인 Ariana Francia Mosqueda는 자신이 겪은 장벽 중 하나가 영어가 모국어가 아니라는 점이라고 말합니다. 그녀는 “저는 억양이 있어요”라며, 이 때문에 과거에는 “회의에서 제 생각을 설명하려고 나서서 말하는 것이 부끄러웠어요”라고 말합니다.
Latinx EIG에 참여한 것은 그녀가 이러한 장벽을 극복하는 데 도움이 되었습니다. 또한 자신의 문화에 대한 자부심을 표현할 수 있는 장도 마련해 주었습니다. 그녀는 “기업이 Latinx 전문가를 위한 EIG를 운영하는 것은 Latinx 커뮤니티가 목소리를 낼 수 있게 해주기 때문에 중요하다고 생각합니다”라고 말합니다. “또한 동료들에게 우리의 유산과 전통, 그리고 F5에 대한 기여를 알림으로써 Latinx 구성원들이 우리 문화를 널리 알릴 수 있는 공간도 제공합니다.”
라틴계 직원들의 성장을 지원하기
Neri와 Colin은 EIG의 향후 방향에 대해 구성원들을 대상으로 설문조사를 실시한 후, 앞으로 네트워킹과 전문성 개발 기회를 더 많이 제공할 계획입니다. 또한 많은 라틴계 직원들이 직장에서 성장하는 데 꼭 필요하다고 말하는 비공식 월례 모임도 계속 이어갈 예정입니다.
“사람들이 판단받을 걱정 없이 자신의 경험과 어려움에 대해 솔직하게 이야기할 수 있는 자리를 마련하는 것이 중요하다고 생각합니다.”라고 네리는 말합니다. “핵심은 서로를 끌어주는 것입니다. 그리고 직장에서 있는 그대로의 모습을 잃지 않으면서도 커리어를 발전시켜 나가는 것이죠.”
F5의 EIG에 대해 자세히 알아보려면 F5의 앨라이십 웹페이지를 참조하세요.
또한 F5 직원 포용성 그룹을 소개하는 다른 블로그 게시물도 확인해 보세요:
F5에서 활기찬 LGBTQ+ 커뮤니티 구축하기 | F5
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