F5 창립 30주년을 기념하며, 오랜 시간 F5의 기업 성장을 이끌어 온 전 세계 임직원들을 조명합니다. ‘F5의 30년을 함께한 F5 직원들’ 시리즈의 첫 번째 주인공은 중국 베이징에서 필드 마케팅 디렉터로 근무하는 Jack Wang입니다.
Jack Wang이 2011년 5월 F5에 입사했을 때, 그는 15년간 이어질 커리어를 찾고 있던 것이 아니었습니다. 그는 새로운 도전을 찾고 있었습니다.
IBM과 마이크로소프트 중국 법인에서 성공적으로 근무한 후, 왕은 많은 직장인이 언젠가 마주하게 되는 커리어의 갈림길에 서게 되었습니다. 헤드헌터를 통해 F5에서 일할 기회를 소개받았고, 처음에는 더 작은 회사로 옮기는 것처럼 보였던 이 선택은 결국 그의 직장 생활과 개인적인 삶에서 가장 보람찬 장이 되었습니다.
“저는 이곳에서 제 경력과 개인적인 삶에서 가장 빛나는 시절을 보냈습니다.”라고 Wang은 말합니다. “F5에서 보낸 15년은 더없이 보람찬 여정이었습니다.”
현재 Wang은 중국 베이징에서 필드 마케팅 디렉터로 근무하며 지역 전반의 비즈니스 성장을 이끌고 있습니다. 하지만 그의 이야기는 단순히 오랜 근속에 관한 것이 아닙니다. 성장과 새로운 도전, 그리고 잠재력을 최대한 발휘할 기회가 주어졌을 때 무엇이 가능해지는지를 발견하는 이야기입니다.
때로 성장은 다시 시작하는 데서 출발합니다
Wang이 처음 F5에 합류했을 때, 이 회사는 그가 이전에 경험했던 대기업들과는 다른 느낌을 주었습니다.
환경은 민첩하고 협력적이었으며 성장에 중점을 두고 있었습니다. 팀은 신속하게 움직였고, 새로운 아이디어를 적극적으로 수용했으며, 직원들이 주도적으로 업무를 수행하도록 장려했습니다.
더 중요한 것은, 성공의 모습이 달랐다는 점입니다.
글로벌 기술 대기업에서 경력을 쌓은 Wang은 전략과 실행이 서로 동떨어져 있는 경우가 많은 조직에 익숙해져 있었습니다. 하지만 F5에서는 전략과 실행이 긴밀하게 연결되어 있었습니다.
“입사 첫날의 제게 메시지를 보낼 수 있다면, 대기업식 사고방식을 버리라고 말하고 싶습니다.”라고 그는 말합니다. “F5에는 계획을 수립하는 동시에 이를 실행할 수 있는 전문가가 필요합니다.”
그 교훈은 이후 그의 경력 전반에 큰 영향을 미치게 됩니다.
시간이 지나면서 Wang은 F5가 직함이나 위계질서에 연연하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. F5는 주도성과 창의성, 그리고 직접 팔을 걷어붙이고 문제를 해결하려는 자세를 중요하게 여겼습니다.
그곳은 그에게 성장을 위한 도전을 안겨준 환경이었으며, 궁극적으로는 자신이 이룰 수 있다고 믿었던 가능성의 한계를 새롭게 정의하도록 도와준 곳이기도 했습니다.
스스로 깨닫기 전에 잠재력을 먼저 알아보는 회사
많은 성공적인 커리어가 그렇듯, 왕의 여정도 순탄하지만은 않았습니다.
재직 초기, 그는 스스로를 돌아보고 변화에 적응하며 발전하도록 만든 여러 도전과 좌절을 겪었습니다. 하지만 그러한 어려움이 그를 규정하도록 내버려 두는 대신, 그의 잠재력을 알아보고 성장을 위해 지원을 아끼지 않은 리더들이 곁에 있었습니다.
특히 두 사람이 두드러집니다. 오랫동안 그의 매니저로 일해 온 쿠나 날라판과 전 F5 중국 총괄 책임자 프랜시스 장입니다.
그들의 멘토링과 지도 아래, 왕은 개인적으로나 직업적으로 계속 성장해 나갔습니다. 그 결과 놀라운 변화가 이어졌습니다.
그는 수년에 걸쳐 2018년, 2024년, 2025년 우수 관리자상을 비롯해 아시아 태평양 지역에서 여러 리더십 관련 상을 수상했습니다. 2020년에는 마케팅 전문가로서는 최초로 F5의 권위 있는 플래티넘 클럽 어워드를 수상했습니다.
Wang은 이러한 성과를 자랑스럽게 여기지만, 이를 개인의 성취보다 더 깊은 무언가에서 비롯된 결과로 봅니다.
이는 리더가 사람에게 투자하고 지속적인 학습을 장려하는 환경을 조성할 때 어떤 성과를 이룰 수 있는지를 보여주는 증거입니다.
그는 “개인의 성장은 언제나 자기 성찰과 자기 인식에서 비롯됩니다”라고 말합니다.
그를 이곳에 머물게 한 문화
Wang에게 왜 15년 동안 F5에 몸담아 왔는지 물으면, 그의 대답은 기술이나 제품, 경력 발전에 관한 것이 아닙니다. 바로 사람 때문입니다.
그는 경력 전반에 걸쳐 기술 업계에서 가장 존경받는 여러 기업에서 근무해 왔습니다. 하지만 그는 F5가 상호 존중과 신뢰에 뿌리를 둔 문화라는 독보적인 가치를 제공한다고 믿습니다.
그는 “마케터들이 주도적으로 나서 자신의 직업적 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 기회가 무궁무진합니다”라고 말합니다. “아이디어를 무조건 묵살하지 않습니다. 리더들은 성과에 대한 강한 집중력을 유지하면서 혁신을 장려합니다.”
책임감과 자율성이 조화를 이룬 이러한 환경은 그의 경험에 지속적인 영향을 미쳤습니다.
Wang은 F5의 가장 큰 강점 중 하나가 회사 밖에서는 많은 사람이 미처 알지 못하는 부분이라고 말합니다. 그는 “직원 간의 깊은 상호 존중과 기업 윤리를 흔들림 없이 준수하는 자세가 F5의 가장 큰 강점입니다”라고 말합니다.
회사는 지난 수년간 더욱 성숙한 프로세스와 확대된 글로벌 영향력, 고객 요구에 대한 한층 강화된 집중을 바탕으로 크게 발전해 왔지만, 그는 회사의 핵심 가치만큼은 놀라울 정도로 일관되게 유지되어 왔다고 믿습니다.
“혁신을 향한 회사의 의지와 사람을 최우선으로 하는 가치는 한 번도 변한 적이 없습니다.”라고 Wang은 말합니다. “상호 존중과 서로의 성장을 돕는 문화는 여전히 우리가 하는 모든 일의 핵심입니다.”
BeF5가 된다는 것의 의미
Wang이 BeF5의 진정한 의미를 되새기는 순간이 특히 인상 깊습니다.
2020년 초, 코로나19 팬데믹으로 전 세계의 비즈니스 운영에 차질이 빚어지면서 각지의 팀들은 고객과 소통하는 방식을 재고해야 했습니다.
중국 팀에 주어진 적응 기간은 불과 몇 주뿐이었습니다. 하지만 속도를 늦추기는커녕 신속하게 움직였습니다. 2주 만에 마케팅 프로그램을 완전한 가상 경험으로 전환하고, 동시 접속자 4,000명 이상을 유치한 대규모 온라인 이벤트를 개최했습니다.
이러한 성과를 이루기 위해서는 창의성과 팀워크, 그리고 고객을 향한 흔들림 없는 집중이 필요했습니다.
Wang에게 이는 F5의 정신을 완벽하게 담아낸 것이었습니다. 그는 "선제적인 행동, 신속한 대응, 그리고 공동의 성공"이라고 말합니다.
이는 회사가 이룬 가장 큰 성공 중 일부는 어느 한 개인의 힘만으로 이루어지는 것이 아니라는 사실을 일깨워 주었습니다. 팀이 하나로 뭉쳐 서로를 신뢰하고 앞으로 나아갈 길을 찾을 때 비로소 그러한 성공이 이루어집니다.
사무실 밖에서의 성공
왕이 이룬 수많은 직업적 성취에도 불구하고, 그가 가장 소중히 여기는 순간 중 일부는 직장 밖에서 찾아왔습니다.
지난 15년 동안 그와 아내 셰리는 아들 잭슨이 어린아이에서 자신만의 창작에 대한 꿈을 좇는 청년으로 성장하는 모습을 지켜봤습니다.
로드아일랜드 디자인 스쿨에 합격한 잭슨은 이후 캘리포니아 예술대학교의 애니메이션 프로그램에 등록하며 자신의 여정을 이어갔습니다.
왕은 자신과 아내가 각자의 경력에서 보여 준 열정과 끈기가 아들이 꿈을 좇는 데 영감을 주었다고 믿습니다.
그는 직업적 성공이 사랑하는 사람들에게 기회를 만들어 줄 때 더욱 의미 있어진다고 말합니다.
돌이켜보면, 그는 자신의 커리어와 가정생활을 서로 별개의 여정이 아니라 함께 성장해 온 두 이야기로 바라봅니다.
다음 장을 향한 기대
기술 업계에서 30년 넘게 일하고 F5에서 15년을 보낸 왕은 앞으로 펼쳐질 미래에 여전히 큰 기대와 열정을 품고 있습니다.
그가 보기에 다음번 대대적인 혁신은 인공지능이 주도할 것입니다. 그는 “인공지능은 F5를 완전히 새로운 시대로 이끌 것입니다”라고 말합니다.
동시에, 신입 직원들에게 전하는 그의 조언에는 자신의 경력 전반에서 얻은 교훈이 고스란히 담겨 있습니다. 사람에게 투자하는 직장이 지닌 가치를 과소평가하지 마세요.
많은 전문가가 세계 최대 기업의 규모와 명성에 매력을 느낍니다. 하지만 Wang은 장기적으로 볼 때 성장은 다른 기준으로 평가해야 한다고 생각합니다. 그는 "F5는 일부 거대 기술 기업보다 규모가 작을 수 있지만, 이곳에서 얻을 수 있는 개인적 성장과 자아실현의 기회는 그 어디에도 견줄 수 없습니다"라고 말합니다.
오랜 세월이 지난 지금도 여전히 F5를 선택하는 이유를 묻자, 그의 대답은 간단했습니다. 이곳은 재능과 노력을 인정해 주는 회사이자, 지속적인 배움을 장려하는 회사이며, 상호 존중과 공동의 성공을 바탕으로 세워진 회사이기 때문입니다.
15년 동안 이러한 가치들은 Wang이 보람 있는 커리어를 쌓고 리더로 성장하며 가족을 위한 기회를 만드는 데 큰 힘이 되었습니다. 그리고 오랜 시간이 흐른 지금도, 이러한 가치들은 그의 다음 행보에 계속해서 영감을 주고 있습니다.
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